光電開關在紅外成像技術熱像儀的各種需求推動它迅速發展。光機掃描裝置笨重龐大、結構繁雜，專家們首先是設法使用線列器件或面陳器件及相應的讀出電路、信號處理系統來簡化或摒棄這種裝置，從而提高整個成像系統的穩定性。以飛機和衛星作平臺的成像儀，若使用線列器件和相應的光學系統，隨平臺飛行即可實現帶狀物的成像。這種方式稱作推帚式成像。若把紅外焦平面陳列安裝因光學系統的焦平面上，只要系統的光學對準目標，目標通過光學系統直接成像在器件光敏面上，就完成了全部光電轉換和信號讀出，稱作凝視式成像。當器件陳列規模為512*512時，圖像清晰度相當于電視，當用2028*2058元器件時可達電影畫面的水平。使用光子型焦平面，攝像速率可達每秒幾百幀，超過電視和電影，因此現代熱像食品不僅可攝取大范圍場景的熱像圖，而且可跟蹤噴氣式飛機、火箭等飛行中的目標，獲得這類高速運動體的熱圖像。

　　紅外熱成像技術除主要應用軍事方面外，還可廣泛應用于工業、農業、醫療、消防、考古、交通、地質、公安偵察等民用領域。

　　人體是一個天然的紅外輻射源。人體皮膚的紅外輻射波段為3-50mm。當人體患病時，人體的熱平衡受到破壞，因此測定人體溫度的變化是臨床醫學診斷疾病的一項重要指標。熱像儀可以顯示和記錄人體的溫度分布。將病變時的人體熱像和正常生理狀態下的人體熱像進行比較，便可從熱像是否有變化來判斷病理狀態。凡能引起人體組織熱變化的疾病都可以用它進行檢查，如癌前期預示、腫瘤的鑒別夜查和評估以及對各類疾病的治療和藥物療效過程及結果的觀察、分析等。此外，醫用也受到國內外的關注，取得了一些研究結果。的應用成果包括以下幾個方案。

　　乳腺瘤的早期診斷。紅外熱像儀引入醫學領域，首先從檢查乳腺開始。對于健康的婦女，兩側乳房熱圖是對稱的，任何乳房熱圖的不對稱性往往與疾病和細胞活性有關，更多地與腫瘤有關。惡性腫瘤周圍血管豐富，其溫度大多高于正常組織。實驗證明，由于腫瘤組織代謝旺盛，供血豐富，其熱量勢必從局部向外輻射，因此，使用熱像儀探測乳腺癌具有獨特的優點，該 組檢測的準確率達100%。

　　血管疾病的診斷。人的肢體溫度主要由血液循環狀態所決定，當存在血管病變時，血循環發生障礙，皮溫降低。如閉塞性脈管炎、動脈栓塞、動脈瘤等，通常表現為病變部位溫度異常，用紅外熱像儀可清楚顯示出病變部位及范圍。

　　閉塞性脈管炎是一種慢性全身性疾病，多發生在下肢，更多見于趾端。中小動脈內膜發生炎癥，引起血栓，使動脈閉塞，病變部位血液循環障礙，皮溫降低。用熱像儀很容易診查出病變部位及范圍，立體感強，人為誤差小。特別是對早期脈管炎的診斷，由于其臨床癥狀沿不十分明顯，一般方法市委書記出，但用熱像儀，不但能顯示出病變的存在，而且能看出各趾病變的程度和范圍。通過早期診斷和及時治療，可避免肢體發生嚴重損害，如潰瘍和壞死。

　　腦動脈病變的先期診斷對于防止腦血栓的出現十分有效。頸動脈由頸部進入顱內，它供給同側腦前部血液。當血管中血栓形成像血管變窄時，對腦供血不足。血栓碎裂向上流到小腦動脈分支停留下來。引起腦血栓。當頸動脈閉塞達到50%以上時，由于血循障礙前額皮膚的溫度有0.5度的變化，因此用熱像技術，可以在發生腦血栓之前進行手術。

　　此外，熱像儀對下肢靜脈交通枝或靜脈膜功能不全癥、雷諾氏病、大動脈炎等血管病癥均能進行有效診斷。

　　皮膚損傷病癥的診斷。紅外熱圖一般反映皮膚本身溫度的分布，很自然，皮膚病癥的診斷是熱像儀應用的一個合適領域。例如，用熱像儀很容易查出皮膚凍傷面積，其準確性接近百分之百。因為凍傷部位壞死，無血供應，其溫度比周圍 皮膚明顯低。此外，皮膚燒傷的熱像診斷也很有前途。熱像儀不但可準確診斷火攻 傷面積內血管損壞的程度，判斷燒傷度數，識別可存活皮膚面積、確定需植皮的面積，而且在治療過程中可觀察燒傷組織血運恢復情況，掌握發炎和感染情況及判斷植皮的成改與否，以便及時采取措施，為用藥及手術提供參考。

　　各種炎癥的診斷。急性炎癥由于局部充血，皮溫上升，容易被熱像儀顯示出來，但需與腫瘤皮膚溫度升高相區別。炎癥皮溫高于周圍 皮溫，而在炎癥中心點的皮溫更高于炎癥區皮溫，這是炎癥熱像的特征。炎癥和腫瘤的鑒別可用如下方法：在熱像拍照前，局部先冷卻，然后觀察溫度回升速度。