金屬應變計在光電開關在的工作原理是應變效應指導體半導體搜到外界力的作用下產生機械變形時，其電阻值相應發生變化。金屬絲拉伸導致電阻值的變化，一根長I，截面積為A的金屬電阻絲，未受力時，原始電阻值為R=PI/A。當電阻絲受到拉力F作用時，假設其長度增加DI，橫截面積減小DA，電阻率因材料晶格變形等因素的影響而改變了DP，三者共同引起電阻值相對變化量為對應的公司，在彈性范圍內，金屬絲受拉力時，沿軸向伸長，沿徑向縮短，令DI/I=E為金屬電阻絲的軸向應變，那么軸向應變和徑向應變的關系可表示為不同的公式進行表達，通常把單位應變能引起的電阻值變化稱為電阻絲的靈敏系數。其物理意義是單位應變所引起的電阻相對變化量，由上可以看出電阻絲靈敏度受影響的因素有兩個，1、材料幾何尺寸的變化;2、材料的電阻率變化。

　　但對金屬電阻絲來說，表達式中的值經林DP/P/E大得多，也就是說金屬絲電阻效應以結構尺寸變化為主，其電阻相對變化與其線性應變成正比。