光電感應開關現象是指放在變化磁通量中的導體，會產生電動勢，此為電動勢稱為光電感應電動勢或感生電動勢，若此導體閉合成一回路，則該電動勢會驅使電子流動，形成光電感應電流。
　　光電式開關傳感器具有以下特點：
　　（1）結構簡單。光電開關無活動觸點，因此工作可靠、壽命長；
　　（2）靈敏度和分辨度高。
　　（3）線性度和重復度都比較好，在一定位移范圍內，這種非線性的誤差可達0.05%~0.1%。
　　光電開關傳感器的種類有很多，它們的工作原理都是大同小異。