光電開關的器件靈敏度可用光照特性表征，它反映光電器件輸入光量與輸出光電流之間的關系。光照特性常用響應率R描述。對于光生點六年器件，輸出電流I與光輸入功率P之比，稱為電流響應率Ri；對于光生伏特器件，輸出電壓U與光輸入功率P之比，稱為電壓響應率Ru。

　　光電器件的光譜特性是指相對靈敏度K與入射波長n之間的關系，又稱光譜響應。材料不同，其響應峰值波長不同。為提高光電傳感器的靈敏度，對于包含光電器件的傳感器，應根據光電器件的光譜特性合理選配光源和光電器件。對于被測體本身作光源的傳感器，則應按被測體的輻射光波長選擇光電器件。
　　光電器件的響應時間反映它的動態特性。響應時間小，表示動態特性好。對于采用調制光的光電傳感器，調制頻率上限受響應時間的限制。光敏電阻的響應時間一般為您0.1~0.00001s，光敏三極管約為0.00002s。光敏二極管的響應速度比光敏三極管高一個數量級，硅管比鍺管高一個數量級。
　　峰值探測率源于紅外探測器，后來沿用到其他光電器。無光照時，因器件存在固有散粒噪聲以及前置放大器輸入端的熱噪聲，光探測器件產生輸出。以噪聲等效功率P表征此噪聲輸出。
　　溫度變化不僅影響光電器件的靈敏度，對光譜特性也有很大影響。光譜響應峰值溫度升高而向短波方向移動。降溫是提高光敏電阻對波長響應的有效措施。在室溫下工作的光電器件由于靈敏度隨溫度而變，因此高精度檢測時候，有必要進行溫度補償或使其它在恒溫下工作。
　　在一定的光照下，對光電器件所加端電壓與光電流之間的關系稱為伏安特性。它是傳感器設計時選擇電參數的依據。使用時應注意不要超過器件的最大允許功耗。