若將應變片粘貼在單向拉伸試件上，應變片組成一條細彎成回型狀。這時各直線段上的金屬絲只感受沿其軸向拉應變，幫其各靈敏直線段拉繩開關電阻都將增加，但在圓弧上或橫向上，沿各非靈敏段同向的應變卻并非是沿其軸向拉應變。所產生的電阻變化與直線段上同長微段的不一樣，在微弧段處最為明顯。由于單向位伸時，除了沿軸向水平方向產生拉應變外，按泊松關系同時在垂直方向上產生負的壓應變，因此該段上的電阻不僅不增加，反而是減少的。而在圓弧的其他各微段上，其軸向感受的應變是由某拉向變化到另一個拉向的，因此圓弧段部分的電阻變化，顯然將小于其同樣長度沿軸向安放的金屬絲的電阻變化。由此可見，將直的金屬絲繞成敏感柵后，雖然長度相同，但應變狀態不同，應變片敏感柵的電阻變化比直的金屬絲小，因此靈敏系數有所降低，這種現象稱為應變片的橫向效應。

　　應變片的橫向效應表明，當實際使用應變片的條件與標定靈敏度系數的條件不同時，由于橫向效應的影響，實際拉線值要改變，由此可能產生較大測量誤差。為了減小橫向效應的影響，一般多采用箔式應變片。當然也和安裝傳感器時，傳感器靈敏度最高方向是否受力方向一致有關。