不知你注意到沒有，當你打開冰箱時，冰箱里面的燈就會亮了起來，而關上門就又熄滅了，這是因為門框上有個開關，被門壓緊時燈的電路斷開，門一開就放松了，于是就自動把電路閉合使燈點亮。這個開關就是行程開關。
行程開關的應用方面很多，很多電器里面都有它的身影。那這么簡單的開關能起什么作用呢？它主要是起連鎖保護的作用。最常見的例子莫過于其在洗衣機和錄音機（錄相機）中的應用了。
   在洗衣機的脫水（甩干）過程中轉速很高，如果此時有人由于疏忽打開洗衣機的門或蓋后，再把手伸進去，很容易對人造成傷害，為了避免這種事故的發生，在洗衣機的門或蓋上裝了個電接點，一旦有人開啟洗衣機的門或蓋時，就自動把電機斷電，甚至還要靠機械辦法聯動，使門或蓋一打開就立刻“剎車”，強迫轉動著的部件停下來，免得傷害人身。
    在錄音機和錄像機中，我們常常使用到快進或者倒帶，磁帶急速地轉動，但是當到達磁帶的端點時會自動停下來。在這里行程開關又一次發揮了作用，不過這一次不是靠碰撞而是靠磁帶的張力的突然增大引起動作的。
行程開關真正的用武之地是在工業上，在那里它與其它設備配合，組成更復雜的自動化設備。
    機床上有很多這樣的行程開關，用它控制工件運動或自動進刀的行程，避免發生碰撞事故。有時利用行程開關使被控物體在規定的兩個位置之間自動換向，從而得到不斷的往復運動。
    比如自動運料的小車到達終點碰著行程開關，接通了翻車機構，就把車里的物料翻倒出來，并且退回到起點。到達起點之后又碰著起點的行程開關，把裝料機構的電路接通，開始自動裝車。總是這樣下去，就成了一套自動生產線，用不著人管，日以繼夜地工作，節省了人的體力勞動。