光電開關傳感器是測試系統中的第一級，是感受和拾取被測信號的裝置，光電開關傳感器的性能直接影響到測試系統的測量精度。我國國家標準GB7665—1987對傳感器的定義是：傳感器sensor是能感受規定的被測量并按照一定的規律轉換成可用輸出信號的器件或裝置。這一定義包含了以下幾方面的意思：

　　1、傳感器是測量裝置，能完成檢測任務。

　　2、它的輸入量是某一被測量，可能是物理量，也可能是化學量、生物量等。

　　3、它的輸出量是某種物理量，這種量要便于傳輸、轉換、處理、顯示等，這種量可以是氣、光、電等物理量，但主要是電量。

　　4、輸出和輸入有對應關系，且應有一定的精確度。